¿Qué es un Entorno Virtual?

Un entorno virtual de aprendizaje (EVA) es un espacio con accesos restringidos, concebido y diseñado para que las personas que accedan a él desarrollen procesos de incorporación de habilidades y saberes, mediante sistemas telemáticos.

 Hemos de tener en cuenta que la parte más importante del EVA es la que hace referencia al Aula virtual y, por ello, son numerosas las ocasiones en que la confusión hace usan indistintamente un término u otro (aunque siempre hemos de tener en cuenta que el EVA es el espacio que se obtiene con un programa de gestión del mismo determinado y el Aula Virtual engloba específicamente el material para los alumnos.

Existen trabajos destinados a determinar los componentes básicos que un entorno virtual debe tener. Según Gisbert (Gisbert 1997) los entornos virtuales de aprendizaje deben estar diseñados en partes o módulos que permitan la escalabilidad del entorno. En un entorno de aprendizaje virtual deben distinguirse por lo menos las siguientes partes o módulos que cubren las funcionalidades básicas de un EVA:

• Modulo Gestor de Datos: su funcionalidad es la de permitir al docente administrar la información con el que trabaja la información.
• Módulo de Autor: mediante la utilización de este módulo el docente / tutor podrá generar los contenidos curriculares.
• Módulo de Comunicación Audiovisual: mediante este módulo se gestionaras los canales de comunicación con los alumnos cómo, por ejemplo: Chat, foros, video conferencias, lista de correos, etc.
• Modulo de trabajo cooperativo: la finalidad de este módulo es proporcionar la funcionalidad necesaria para permitir el trabajo en grupo entre los alumnos.
• Módulo de evaluación: este módulo proporciona las funciones necesarias para a evaluación de los alumnos.
• Módulo de Recursos Auxiliares: su función es administrar material adicional para ser utilizado por los alumnos.
• Entre otros aspectos básicos, un EVA debe contemplar:
• Información sobre el curso:
• El programa del curso
• Información administrativa
• Horarios de las actividades
• Información de créditos a conseguir
• Cómo conseguir ayuda
• Registro del estudiante:
• Información sobre el seguimiento y control de actividades
• Participación en actividades
• Registro de las calificaciones
• Materiales
• Materiales didácticos básicos
• Materiales de lectura
• Enlaces a recursos externos como biblioteca e Internet
• Recursos adicionales: Vídeo y sonido
• Comunicaciones
• Chat
• Blogs
• Espacios Web
• E-mails
• Listas de correo

Es de suma importancia que estas características estén seriamente evaluadas a la hora de pensar en un entorno Virtual de Aprendizaje pues el modelo constructivista sostiene que el estudiante interactúa con todo su entorno, con su profesor, sus compañeros: desenvolviéndose y teniendo práctica en el contexto circundante.

Gisbert M. et al. (1997). Entornos de formación presencial virtual y a distancia. Boletín de Rediris, 40,13-25.

Sánchez. D.I. (2007). Diseño y desarrollo de un Software, para el aprendizaje de un ssh ( secure shell). Mediante un Entorno Virtual. Bogotá.

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