¿Cómo se relacionan las Aulas Virtuales con el Aprendizaje Colaborativo?

El presente artículo presenta los resultados de una investigación realizada a finales 2010 y que se relaciona con el desarrollo de los trabajos colaborativos al interior del aula virtual en el curso Herramientas Informáticas, de la Universidad Nacional Abierta y a Distancia (UNAD) de Colombia. Para conocer la percepción de los estudiantes, se presenta el cuestionario CAWA de trabajo colaborativo, el cual fue diseñado para esta investigación y, por último, se muestran algunas recomendaciones a tener en cuenta a la hora de realizar actividades colaborativas en ambientes virtuales.

En la actualidad, las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) están presentes en la mayoría de las actividades de nuestra vida diaria y abarcan todos los campos de la sociedad. Se presentan cada vez más de una manera natural y al alcance de todos; por lo tanto, no son ajenas a la educación, sobre todo cuando desde su inicio se han adaptado para ser usadas como apoyo a las prácticas tradicionales de enseñanza. 

Como lo menciona Ferraz (2007), en Soares (2010): “La aparición de estas tecnologías convirtió el proceso de enseñanza aprendizaje en algo más rico, facilitando el recibir y compartir informaciones por medio de innumerables recursos electrónicos, ayudando a los profesores, tutores, estudiantes y demás personas en la construcción de conocimiento”. 

Observaremos cómo pueden desarrollarse de manera exitosa los trabajos colaborativos en los ambientes virtuales. 

1. Los Trabajos Colaborativos.

Matthews (1996:101) “El aprendizaje colaborativo se produce cuando los alumnos y los profesores trabajan juntos para crear el saber […] es una pedagogía que parte de la base de que las personas crean significados juntas y que el proceso las enriquece y las hace crecer”. 

Para Bruffee (1993:4) "En el aprendizaje colaborativo el saber es una construcción social que es producida por los compañeros mientras trabajan en determinado tema".

Para Barkley, Cross, & Howell (2007:18-19) existen tres características esenciales que permiten definir el aprendizaje colaborativo.

• El diseño intencional: es la diferenciación entre reunir a los estudiantes en grupo para trabajar un tema y diseñar actividades de aprendizaje para los alumnos, ya sea realizando una serie de tareas o generándolas a partir de estructuras preestablecidas. 

• La colaboración: todos los participantes del grupo deben estar comprometidos a trabajar activamente. 

• La colaboración: todos los participantes del grupo deben estar comprometidos a trabajar activamente.

2. El contexto.

La Universidad Nacional Abierta y a Distancia (UNAD) es una institución colombiana en la que todos los programas son ofertados exclusivamente en la modalidad de educación a distancia y cuyas asignaturas pueden ser cursadas a través de un aula virtual. Las interacciones de las mismas se focalizan en torno a una plataforma Moodle. 

La metodología utilizada para el desarrollo de estas actividades se divide en tres fases que pretenden llevar paso a paso al estudiante en la adquisición de conocimientos:

• Reconocimiento: en cada una de las actividades se busca conocer con qué conocimientos previos cuenta el estudiante del tema que se va a tratar, qué experiencias previas ha tenido y cómo las puede aplicar.

• Profundización: por medio de actividades que debe realizar el estudiante, se busca que adquiera el dominio de conceptos y competencias que le permitan cumplir con los objetivos del curso.

• Transferencia: por medio de ejercicios prácticos, el estudiante hace uso de los conocimientos adquiridos, al resolver situaciones sobre un tema específico.

3. Los trabajos colaborativos al interior del curso de herramientas informáticas.

En el curso Herramientas Informáticas por mediación virtual, se realizan dos actividades de trabajo colaborativo de las once que constituyen el curso. Estas deben ser realizadas y presentadas de forma colaborativa por los cinco integrantes de cada pequeño grupo conformado aleatoriamente al inicio del semestre. 

Para la elaboración del trabajo, se crea un foro en el aula del curso. El tiempo para su realización es mínimo de treinta días. Dentro del foro, se colocan enlaces que le permiten al estudiante descargar una guía de trabajo y una rúbrica de evaluación para el desarrollo de las actividades y la evaluación de las mismas. Como apoyo, también se facilitan enlaces a diferentes sitios web que contienen información respecto a los temas a tratar.

Para la interacción de los estudiantes, se crean tres espacios:

•     Espacio para el desarrollo del trabajo colaborativo: en él cada uno de los estudiantes realiza sus aportes, deja sus opiniones y revisa los aportes de cada uno de sus compañeros de trabajo. Posteriormente, emite sus conceptos sobre el contenido de los trabajos y recibe las críticas constructivas a sus aportes. De esta forma, los cinco participantes consolidan el trabajo solicitado. Durante el proceso, el tutor del curso revisa los aportes de cada uno de los estudiantes y emite sus conceptos 

•     Espacio para resolver dudas e inquietudes: en este espacio, los estudiantes despejan todas las dudas que encuentren en la guía de trabajo, en la rúbrica de evaluación o en la recopilación de la información. 

•     Espacio para subir el trabajo: en este espacio, el estudiante seleccionado por el grupo sube el trabajo final para ser evaluado por el tutor.

Características del trabajo colaborativo A continuación, mostramos cuáles son las características del trabajo colaborativo que planteamos al interior del aula virtual y describimos brevemente cada una de ellas. 

I. Herramientas para la comunicación entre estudiantes.

En la actualidad, quienes participan en el foro de trabajo colaborativo cuentan dentro del aula virtual con los temas creados en el foro, con una herramienta wiki para el desarrollo de documentos en conjunto y con la mensajería interna. No se tienen herramientas de comunicación síncrona.

II. Planteamiento del trabajo colaborativo .

Se realiza en dos fases. La primera es la elaboración de las cuatro tareas por parte de cada uno de los estudiantes, las cuales deben ser subidas al foro de trabajo durante los primeros veinte días. Este trabajo se evalúa individualmente según la rúbrica.

La segunda fase comprende la interacción de los estudiantes para seleccionar los mejores aportes, hacerles las correcciones necesarias y consolidar el trabajo final para la entrega. Esta actividad se realiza en los días restantes a la fecha de entrega del trabajo.

III. Guía de actividades.

Esta le da a conocer a los estudiantes lo siguiente:

• Los temas que se desarrollarán en el grupo colaborativo.

• La metodología a utilizar.

• Las condiciones de tiempo para la entrega de las tareas individuales en el foro y la participación en la elaboración del trabajo final.

• La descripción de cada una de las cuatro tareas, en la que se explica el contenido del documento o archivo y su forma de presentación.

• La forma de presentación del trabajo.

IV. Rúbrica de evaluación 

Presenta para cada uno de los ítems tres niveles: bajo medio y alto. Los ítems son

• Participación individual en el foro (aportes de tareas).

• Calidad de los aportes • Participación en la elaboración del trabajo final.

• Redacción y ortografía de los documentos

• Estructura de los documentos (mapas conceptuales, cuadros sinópticos, cuadros comparativos, etc.) • Cuatro ítems para el contenido de cada una de las tareas

• Presentación del trabajo final (organización del trabajo) Al finalizar el foro de trabajo colaborativo, el tutor cuenta con siete días para darle la retroalimentación a los estudiantes y evaluar su trabajo. 

4. La Investigación Realizada.

Para conocer la percepción que tienen los estudiantes del trabajo colaborativo realizado en el curso de Herramientas Informáticas, se diseñó el cuestionario CAWA de trabajo colaborativo (por el acrónimos de los autores, Dra. Catalina Alonso y Wilmer Ángel) en 2010. 

Este cuestionario se compone de siete categorías, a saber: La escala de actitudes escogida para el cuestionario CAWA fue el escalamiento tipo Likert. La escala seleccionada fue de cuatro niveles para evitar las respuestas neutrales (tendencia central), con el objetivo de que el estudiante eligiese un lado de la escala. Se utilizaron las siguientes opciones:

• Totalmente de acuerdo.

• Bastante de acuerdo.

• Totalmente en desacuerdo.

• Bastante de acuerdo.

Cada una de las categorías mencionadas cuenta con cuatro preguntas. El cuestionario completo está disponible en la dirección www.cawa.redalue.com

5. Reflexiones finales.

I. Conclusión.

Se lograron identificar algunas de las causas de no participación de los estudiantes en los trabajos colaborativos. La principal es la carencia comunicación con los demás participantes del grupo colaborativo. Dentro de las causas de no participación, también se observó que el acompañamiento y la participación del tutor es muy importante en el desarrollo de los trabajos colaborativos. La principal herramienta utilizada por la mayoría de los estudiantes, en la realización del trabajo colaborativo, es el correo electrónico. Entre las demás herramientas se destacan las que permiten la comunicación sincrónica, como la mensajería instantánea y el teléfono. Se comprobó que para la mayoría de los estudiantes es determinante este tipo de comunicación para lograr los objetivos planteados en los trabajos colaborativos. 

Como conclusión general de este estudio, podemos decir que los trabajos colaborativos en los entornos de aprendizaje virtual dependen en mayor medida del diseño que se le da a los mismos, de tal suerte que cada estudiante se sienta participe de un grupo de trabajo y que vea que su participación en el mismo le será de utilidad. Así mismo, es muy importante que los estudiantes conozcan el uso de las herramientas de trabajo disponibles a la hora de realizar los trabajos colaborativos —en este caso el uso del foro y el wiki—, pues si no están familiarizados con el uso de estas herramientas, al comenzar a realizar el trabajo se encontrarán con un grande obstáculo. 

II. Sugerencias.

Desde nuestra experiencia y a partir de los resultados de la investigación realizada, hacemos algunas recomendaciones para realizar trabajos colaborativos en ambientes virtuales.

1. Conformación de grupos; La conformación de grupos debe realizarse de manera aleatoria, sin importar el lugar de residencia de los estudiantes. Esto facilita la interacción de los alumnos, pues, cuando se les permite seleccionar los compañeros de grupo, generalmente, se agrupan por lazos de amistad.
2. Tiempo para realizar el trabajo colaborativo; Es muy importante que exista un tiempo definido para la realización de los aportes individuales al trabajo colaborativo, sin que esto quiera decir que se haga una división del trabajo. 
3. Calificación del trabajo colaborativo;Debe existir una calificación individual y una grupal; de esta manera, logramos que los estudiantes se comprometan en la realización del trabajo. 
4. Acción tutorial; Este es uno de los elementos más importantes durante el desarrollo del trabajo colaborativo en el que el tutor debe realizar un papel de motivador y de guía, dando aportes y retroalimentando los realizados por los estudiantes. 
5. Herramientas a ser tenidas en cuenta; Recomendamos habilitar las herramientas de comunicación, chat y correo electrónico en el aula virtual, con el fin de que todos los estudiantes puedan acceder a estas de manera sencilla. Tener otros recursos disponibles les permitirá a todos los estudiantes comunicación en tiempo real y sin tener que utilizar herramientas ajenas al aula.

https://www.seas.es/blog/e-learning/aprendizaje-colaborativo-en-el-aula-virtual/ 

https://es.wikipedia.org/wiki/Universidad_Abierta_y_a_Distancia_de_M%C3%A9xico 

https://www.unad.edu.co/